
被中国点名制裁后,美国一家无人机公司的老总,去了趟乌克兰,结果他亲眼看到的中美差距让他很绝望。
众所周知,俄乌冲突带给世界最大的震撼之一,是双方在前线依靠各种类型的无人机进行攻防,彻底改变了传统地面战争的形态。

根据一些西方媒体的报道,乌克兰前线部队取得的战果中,有高达50%-70%都是由无人机、尤其是FPV无人机取得的,俄罗斯方面的情况也差不多。
这导致FPV无人机已经成为俄乌双方最重要的武器之一。
美国政府和军队非常重视这种变化,也试图发展本国的无人机产业,但让他们感到沮丧乃至绝望的是,全球无人机产业链的大部分都掌握在中国手中。
近日,美国初创军用无人机企业尼罗斯科技公司的创始人,在一个视频访谈节目中,披露了许多让美国人“扎心”的事实:美国无人机产业链的实力与中国相差太远。
该创始人名叫索伦·蒙罗·安德森,是前无人机竞速世界冠军,在2023年响应美国国防部的号召,创建了尼罗斯科技公司(Neros Tech),试图为军事任务设计和制造高性价比、可消耗型的无人机及地面控制系统。

他在不久前去乌克兰考察了一番,带回来很多来自一线的消息,在视频访谈节目中披露了出来:
首先,基本上所有运往乌克兰的美国无人机都在实战中失败了,用他的话说就是“彻底栽了”,几乎所有美国无人机公司派驻的人员都撤离了,包括当年被宣传成“坦克杀手”的“折叠刀”无人机等。
其次,据他得到的消息,乌克兰和俄罗斯双方今年将使用大约700万架FPV无人机,双方都在后方大规模组装FPV无人机,但所用的零部件大部分都来自中国。
更让他们绝望的是,他认为中国现在如果充分发挥产能,将能够轻松地每年生产1亿架无人机,而美国最多能够每年制造几十万架,并且没有任何一家美国公司能在今年在国内生产10万架无人机,与中国有1000倍的差距。
他的尼罗斯科技公司正努力地“接近”这个数字,争取到今年底超过10万架的年生产率。

不过,10万架这个数字可是太“谦虚”了,在该公司的社交媒体介绍上,他们宣称在2026年将把生产能力扩大100倍。
也就是说,他们在此之前的产能也就是每年1000架,每天3架?这与中国1亿的产能,有10万倍的差距,妥妥的就是个小作坊啊。可以说到深圳找任何一家FPV公司,都比他们的产能大几十上百倍。
这里提一嘴,中国外交部在2024 年12月5日发布公告称,根据《中华人民共和国反外国制裁法》,对 13 家美国军工企业及部分高级管理人员实施反制措施。尼罗斯科技公司就位列这13家被制裁的美国军工企业名单中。
针对这些公司的主要制裁措施包括,限制并冻结其在中国境内的动产、不动产以及其他各类资产,禁止中国境内的组织和个人与该公司进行任何形式的交易或合作。
所以该公司别想再得到中国供应链的帮助。

实际上,尼罗斯科技公司从创建起,就试图建立排除中国供应链的本土化生产基地,“重塑西方阵营的无人机工业基础”,但进展很慢。
从该公司的主页可以发现,该公司的产品主要有三种,一种是所谓的Archer平台,就是一款在中国随处可见的四轴FPV无人机,此外还有个衍生的Archer Strike平台,就是四轴FPV无人机加上了战斗部,另外两种都是地面控制站,名为CROSSBOW和LONGBOW,据称具备很强的抗干扰能力。
该公司一经创办就获得了美国风投资本的大笔投资,包括红杉资本和PayPal创始人彼得·蒂尔等硅谷巨头的投资,是美国国防部的“当红炸子鸡”。
但到目前为止,该公司仅向美军和乌克兰军队交付了数千架FPV无人机,还不够乌克兰战场一天的消耗数量。但安德森一直“信心满满”,觉得依靠广泛的“自动化技术”,就能在美国本土大批量生产“廉价”的FPV无人机。

但现实是,目前FPV无人机的组装生产仍然离不开大量工人的手工操作,所以尼罗斯科技公司面临一个悖论。
如果他们想在美国本土聘请大量工人手工组装,产量倒是能提高,但价格就不可能便宜,绝对不可能廉价到能像俄乌冲突那样大规模消耗。
如果未来有技术突破,FPV无人机真能自动化生产了,那中国也必然在自动化工厂的数量上碾压美国,证据很充分。
根据国际工业机器人联合会的统计,2024年中国工业机器人的装机量占全球54%,是美国的大约8.6倍,这个差距每年还在扩大。
要说什么产业能够自动化生产,那通常都是中国先做到,也通常是中国的自动化工厂数量占全球一半以上。这是规律。

如果再看看FPV无人机的关键零部件,电控系统、电机、电池、碳纤维框架,哪个不是中国的产能占全球绝大多数?
举个小众的例子:中国的碳纤维工业一直比较弱,航空用高端碳纤维一直是日本和美国企业垄断。
但在最近十几年,中国的碳纤维工业获得了飞速的发展,在2024年的产能已经达到了世界的一半左右,预计未来几年产能还将迅速提升,到2030年将能够达到全球的约三分之二。所以美国想怎么和中国竞争?
这不仅让笔者想起美国太平洋司令塞缪尔·帕帕罗,在2024年6月的“香格里拉对话”上提出的“无人地狱景观”概念:
美军企图在台湾海峡部署成千上万架无人机、无人船和无人潜航器,对解放军进行“饱和式”攻击。
看看美国目前面临的无人机产能、成本与技术问题,这种空中楼阁的设想,打算怎么实现?
文|聂森 前诺基亚、爱立信工程师、军工科技领域创作者
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